1. Bütün bunlardan sonra, önderler yanıma gelerek şöyle
dediler: "İsrail halkı, kâhinlerle Levililer de içinde olmak üzere,
çevredeki halkların - Kenanlılar'ın, Hititler'in, Perizliler'in, Yevuslular'ın,
Ammonlular'ın, Moavlılar'ın, Mısırlılar'ın, Amorlular'ın - iğrenç
alışkanlıklarından kendilerini ayrı tutmadı.
2. Kendilerine ve oğullarına bu halklardan kız aldılar.
Böylece kutsal soy çevredeki halklarla karıştı. Önderlerle görevliler bu
hainlikte öncülük etti."
3. Bunu duyunca giysimi ve cüppemi yırttım, saçımı sakalımı
yoldum, dehşet içinde oturakaldım.
4. Sürgünden dönenlerin bu hainliğinden ötürü İsrail'in
Tanrısı'nın sözlerinden titreyenlerin hepsi çevremde toplandı. Bense akşam
sunusu sunulana dek dehşet içinde kaldım.
5. Akşam sunusu saati gelince üzüntümü bir yana bırakıp
kalktım. Giysimle cüppem hâlâ yırtıktı. Diz çöküp ellerimi Tanrım RAB'be açtım.
6. Şöyle dua ettim: "Ey Tanrım, yüzümü sana çevirmeye
utanıyorum, sıkılıyorum. Ey Tanrım, günahlarımız başımızdan aşkın. Suçlarımız
göklere ulaştı.
7. Atalarımızın günlerinden bugüne dek suçlarımız içinde
boğulduk. Günahlarımız yüzünden biz de, krallarımızla kâhinlerimiz de yabancı
kralların eline teslim edildik. Kılıçtan geçirildik, sürgüne gönderildik.
Yağmalandık. Bugün de olduğu gibi aşağılandık.
8. "Şimdiyse Tanrımız RAB bir an için bize acıdı.
Sürgünden kurtulan bir azınlık bıraktı bize. Kutsal yerinde bize sarsılmaz bir
destek verdi. Gözlerimizi aydınlattı. Köleliğimizde bize yenilenme fırsatı
sağladı.
9. Köle olduğumuz halde Tanrımız bizi köle bırakmadı. Pers
krallarının bize iyi davranmalarını sağladı: Tanrımız'ın Tapınağı'nı yeniden
kurmak, yıkık yerleri onarmak için bize yenilenme fırsatı verdi. Yeruşalim'de
ve Yahuda'da bize bir korunma duvarı verdi.
10-11. "Ey Tanrımız, bundan başka ne diyebiliriz? Kulların
peygamberler aracılığıyla verdiğin buyruklara uymadık. Şöyle demiştin: 'Mülk
edinmek için gitmekte olduğunuz ülke, orada yaşayan halkların iğrençlikleriyle
kirlenmiştir. İğrençlikleri yüzünden ülke baştan başa onların çirkinlikleriyle
doldu.
12. Bunun için kızlarınızı onların oğullarına vermeyin.
Onların kızlarını da oğullarınıza almayın. Hiçbir zaman onların esenliği ve
iyiliği için çalışmayın. Öyle ki, güç bulasınız, ülkenin iyi ürünlerini
yiyesiniz ve ülkeyi sonsuza dek oğullarınıza miras bırakasınız.'
13. "Başımıza gelenlere yaptığımız kötülükler ve büyük
suçumuz neden oldu. Sen, ey Tanrımız, bizi hak ettiğimizden daha az
cezalandırdın ve bize sürgünden kurtulan böyle bir azınlık bıraktın.
14. "Yine buyruklarına karşı gelecek miyiz? Bu
iğrençlikleri yapan halklarla evlilik bağıyla karışacak mıyız? Bunu yaparsak,
tek kişi sağ kalmamacasına yok edinceye dek bize öfkelenmeyecek misin?
15. Ey İsrail'in Tanrısı RAB, sen adaletlisin! Bugün sürgünden
kurtulan bir azınlık olarak bırakıldık. Senin önünde durmaya hakkımız olmadığı
halde, suçlarımızın içinde önünde duruyoruz."